Por qué las mujeres viven más que los hombres

Una esperanza de vida más corta y un mayor riesgo de mortalidad son característicos de muchas especies.En el curso de la selección natural, es más importante no identificar la salud y la longevidad, sino las características que aseguran el éxito reproductivo o, en el lenguaje de la biología, la aptitud física.

El estado físico es más importante que la longevidad

El estado físico es la capacidad de reproducirse.Si los beneficios del aumento del estado físico superan las consecuencias de la pérdida de la esperanza de vida, la naturaleza toma la decisión a favor del estado físico.El impacto de esto se puede ver claramente entre las mujeres: el embarazo, el parto y la lactancia absorben y consumen mucha energía físicamente.Según los estudios, cuanto más una mujer tiene un bebé, mayor es el nivel de estrés oxidativo de su cuerpo, lo que conduce a un envejecimiento acelerado posmenopáusicoMayor estrés oxidativo y mujeres posmenopáusicas.

Aunque los hombres no tienen que soportar la carga del embarazo, también gastan mucha energía en el esfuerzo reproductivo que les afecta en la vejez.

Tales esfuerzos incluyen conductas de riesgo y la acumulación de más masa corporal, es decir, esquelético específicomúsculo característico solo para hombres (músculos en los hombros, espalda, brazos).Pagar por esto en términos de metabolismo es comparable al consumo de energía que experimentan las mujeres durante el embarazo y la lactancia.

La naturaleza ha ideado mecanismos fisiológicos especiales para controlar este vínculo entre el estado físico y la esperanza de vida.Y las hormonas son uno de los principales factores responsables de esto.En los hombres, la masa muscular y el comportamiento reproductivo regulan la hormona testosterona.

¿Qué hace la testosterona en el cuerpo?

La testosterona promueve la ganancia de masa muscular y acelera el metabolismo, provoca la quema de grasa.Además, es responsable del crecimiento del vello facial y la disminución de la voz, y puede aumentar la libido y el estado de ánimo.Todo esto parece ser útil, pero tiene altos niveles de testosterona y efectos negativos.

Por supuesto, es más agradable mirarte en el espejo cuando no tienes grasa extra, pero en la naturaleza, la falta de reservas de grasa te hace más vulnerable en caso de infección o falta de alimentos.Esta vulnerabilidad es característica de muchas especies en las que un fuerte aumento de testosterona sirve como señal para un mayor esfuerzo reproductivo.

Por ejemplo, para marsupiales de Australia del Norte.Los machos en estos animales tienen un fuerte aumento de la testosterona, lo que provoca el apareamiento y aumenta significativamente la mortalidad debido a la agresión entre los machos y el agotamiento.Los mosquitos hembras viven hasta la edad de tres años, y los machos no siempre viven hasta la edad de uno.

Algo similar se observa en las aves.Los ornitólogos han observado que con testosterona artificialmente elevada, los hombres son más propensos a expulsar a sus rivales y producir más hijos que los individuos, sin recibir hormonas adicionales Pero aunque su estado reproductivo es más alto, han reducido la supervivencia.Las aves con niveles artificialmente altos de testosterona ganan menos peso y no siempre pasan por una temporada de apareamiento.

Los efectos negativos de la testosterona

El efecto de la testosterona en el cuerpo humano es menos directo y más difícil de medir.Si bien aún no está claro que los hombres que toman testosterona vivan menos, están surgiendo pruebas.

Por lo tanto, según un estudio de 2014, los hombres mayores que toman testosterona tienen un mayor riesgo de infarto de miocardio no letal Mayor riesgo de infarto de miocardio no fatal después de la prescripción de terapia de testosterona en hombres. Sí, los niveles altos de testosterona ayudan a desarrollar masa muscular, pero a otros órganos a esta edad les resulta difícil soportar esta carga.

La testosterona también afecta el sistema inmune.

A menudo es más difícil para los hombres combatir las infecciones que para las mujeres porque la testosterona suprime el sistema inmunitario, mientras que la principal hormona sexual femenina, el estradiol, lo fortalece.

Sin embargo, esto último también aumenta el riesgo de desarrollar enfermedades autoinmunes, otro compromiso que la naturaleza está dispuesta a hacer a cambio del beneficio del estradiol para la reproducción.

Además, el nivella testosterona y otras hormonas sexuales están asociadas con un mayor riesgo de cáncer, especialmente cáncer de próstata Las diferencias de población en los niveles de testosterona en hombres jóvenes están asociadas con disparidades de cáncer de próstata en hombres mayores. .

Situación de salida

¿Por qué la naturaleza permite todo esto?

Los mamíferos machos están preparados para producir testosterona consumible y se arriesgan porque el beneficio potencial de la aptitud para toda la especie es muy alto.

Sin embargo, esto no significa que no haya otras opciones.El hombre ha desarrollado una estrategia reproductiva alternativa: una contribución parental a la aptitud física de la descendencia, lo cual es raro entre otros primates (y mamíferos en general).

Para cuidar a la descendencia de uno, uno tiene que pasar mucho tiempo con su padre, por lo que los comportamientos riesgosos se dejan de lado, los niveles de testosterona disminuyen y esto puede aumentar la esperanza de vida.Índice de masa corporal en hombres jóvenes y la transición a la paternidad. Entonces, hasta cierto punto, la paternidad es buena para la salud Evidencia longitudinal de que la paternidad disminuye la testosterona en hombres humanos.

Por supuesto, los hombres aún necesitan testosterona para la reproducción.Y es poco probable que una persona se deshaga de los problemas hormonales relacionados.Pero de todos modos, ser esposo es aún mejor que una marta marsupial.